EL DEDAZO DE JOE BIDEN

Por: Kevin Richardson*/ TEN/ Opinión

La cruda realidad política es que las elecciones presidenciales de Estados Unidos afectan no solo al país, sino al mundo entero. Por lo tanto, los candidatos seleccionados por los dos principales partidos políticos de EE. UU. son extremadamente importantes.

Este año, como se esperaba, los republicanos volvieron a nominar a Donald Trump. Sin embargo, las cosas tomaron un giro inesperado con la nominación del candidato del Partido Demócrata.

Cuando los demócratas comenzaron a seleccionar a su candidato presidencial para 2024, el presidente Biden expresó su intención de postularse para la reelección.

Bajo su administración, Estados Unidos logró implementar con éxito un programa nacional de vacunación contra el Covid-19, estabilizó y luego reconstruyó una economía en problemas, redujo el desempleo a niveles cercanos a mínimos históricos, recuperó el respeto internacional que el país había perdido durante la presidencia de Trump, confrontó y redujo la inflación, rompió el poder de la OPEP para subir los precios del petróleo de manera arbitraria y lanzó el mayor programa de infraestructura desde la década de 1950.

Además, bajo la presidencia de Joe Biden, las acciones estadounidenses han generado beneficios récord. En resumen, Joe Biden es, sin duda, uno de los presidentes más importantes de Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial.

Dada esta serie de logros, parecía natural que Biden buscara la reelección. Especialmente considerando que antes de ganar la Casa Blanca en 2020, había intentado dos veces sin éxito llegar a la presidencia. Además, ningún político demócrata importante estaba dispuesto a desafiarlo por la nominación del partido. Si bien algunos candidatos menores presentaron sus candidaturas, ninguno fue considerado una amenaza seria.

En las elecciones de 2020, para derrotar a Donald Trump, Biden nunca fue el favorito unánime de las diferentes facciones dentro del Partido Demócrata. Más bien, fue el candidato de consenso que las diversas facciones consideraron que tenía más posibilidades contra Trump; y acertaron. Sin embargo, muchos dentro del partido lo veían como demasiado conservador y un símbolo del establishment. También había preocupaciones generalizadas sobre su edad. Políticamente hablando, muchos lo veían como un «dinosaurio». Cuando Biden derrotó a Trump (a los 78 años), se convirtió en la persona de mayor edad en ser investida como presidente de Estados Unidos.

Casi nadie en los medios de comunicación le dio crédito por sus logros. A pesar de que muchas de sus acciones requerían apoyo bipartidista en el Congreso, en un momento en que muchos en el Partido Republicano se oponían activamente a sus políticas. Además, incluso fuera del poder, Trump seguía controlando el Partido Republicano y hacía todo lo posible por sabotear la presidencia de Biden.

Con Biden por un lado y Trump por el otro, el público estadounidense se preparaba para una repetición de las elecciones presidenciales de 2020. Nadie estaba particularmente entusiasmado con las opciones de los dos partidos. Durante meses, parecía que las elecciones de 2024 serían tan reñidas como las de 2020. Dependiendo del día y el momento, las encuestas mostraban una carrera ajustada entre Trump y Biden, con ninguno de los dos candidatos tomando una ventaja clara.

Eso cambió el 27 de junio de 2024.

El debate presidencial fue un desastre para Biden. Apareció desorientado, mayor y sin capacidad para responder a las preguntas formuladas por los moderadores. Todos sabían que Biden tenía 81 años, pero nunca antes esa edad había sido tan evidente. Fue un shock monumental ver lo mal que se desempeñó en el debate. Su actuación fue tan mala que casi todos ignoraron el hecho de que Trump solo es 18 meses más joven. También se ignoró que casi todo lo que Trump dijo en el debate fue una mentira obvia y comprobable.

El mal desempeño de Biden en el debate alarmó a casi todas las facciones del Partido Demócrata. Sus aliados intentaron calmar a los críticos, asegurando que solo había sido una mala noche. Pero aquellos dentro del partido que nunca quisieron a Biden no se dejaron disuadir. Lanzaron una campaña pública feroz en televisión, prensa y podcasts, exigiendo que Biden se retirara de la contienda y fuera reemplazado por alguien capaz de derrotar a Trump. Los principales periódicos, como el New York Times y el Washington Post, publicaron artículo tras artículo pidiendo que Biden abandonara la carrera.

Los llamados a que Biden se retirara se intensificaron. Su posición en las encuestas frente a Trump seguía cayendo, mientras que Trump comenzaba a repuntar. Figuras influyentes del Partido Demócrata, los medios de comunicación e incluso celebridades de Hollywood asociadas al partido comenzaron a exigir su reemplazo. Una de las voces más destacadas fue la de la ex líder de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. Además, personas cercanas al expresidente Barack Obama se encontraban entre los más insistentes en pedir que Biden se apartara, aunque no está claro si Obama respaldaba estas acciones.

Para muchos leales a Biden, la idea de reemplazarlo no tenía sentido. No había suficiente tiempo para que otro candidato organizara una campaña nacional. Nadie tenía la estructura ni el dinero necesarios para ello. Lo peor para los seguidores de Biden era que los mismos que querían empujarlo fuera también querían ignorar y brincar a la vicepresidenta Kamala Harris.

Quienes pedían el retiro de Biden y Harris ofrecieron varias ideas para seleccionar un nuevo candidato, pero ninguna era viable. No había suficiente tiempo ni recursos, ya que legalmente solo Biden y Harris podían usar los fondos recaudados para la campaña presidencial demócrata. Además, existía el temor de que la lucha interna por un reemplazo dividiera tanto al partido que sería imposible unificarlo de nuevo para lanzar una campaña exitosa.

Ni el tiempo ni el dinero estaban del lado de los que querían reemplazar a Biden y Harris, pero esto no les impidió seguir presionando. Sin embargo, muchos de ellos no entendieron por qué Biden había logrado tanto durante su mandato. Aunque viejo, seguía siendo un político brillante. Biden, consciente de que no podía liderar al partido hacia la victoria, sabía cómo ganar: pasando la batuta a su vicepresidenta, Kamala Harris.

El domingo 21 de julio, Biden anunció su retiro de la campaña presidencial, poco antes de que los principales medios pudieran cubrir la noticia en sus programas dominicales. Horas después, anunció su apoyo a Kamala Harris como su reemplazo en la candidatura.

En menos de 48 horas, Harris aseguró el apoyo de miembros clave del Partido Demócrata. Poco después, aseguró el número de delegados necesarios para ganar la nominación en la convención del partido. Aunque Biden no podía ganar la elección por sí mismo, seleccionó a la persona que consideraba con mayores posibilidades de derrotar a Trump.

El presidente no había terminado de ganar elecciones. Biden, con su experiencia y capacidad política, sabía que Harris estaba lista. Sabía que tenía las habilidades, el temperamento y el juicio político necesarios para este momento.

La elección aún no ha terminado y nadie puede prever con certeza quién ganará. La carrera por la presidencia sigue siendo cerrada. Pero, por ahora, gracias a Biden y su visión para apoyar a Kamala Harris, parece que podría ganar una última batalla.

*Diplomático jubilado de los Estados Unidos.  Durante su carrera, trabajó en Monterrey, Guadalajara y la Ciudad de México, entre otros lugares.

@KevinLRichards4