VAN POR LA IRRADIACIÓN DE FRUTOS MEXICANOS PARA EXPORTACIÓN

Por: Redacción/TEN/Medio Ambiente

La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural anunció que ya trabaja en un plan para impulsar la irradiación de frutos frescos como tratamiento fitosanitario alternativo y que posibilite que productores hortofrutícolas de pequeña escala del país coloquen sus mercancías en más y mejores mercados, así como garantizar alimentos sanos y seguros a los consumidores.

En reunión con representantes de la Asociación Nacional de Irradiadores de México (Animac), el titular de la Secretaría, Víctor Villalobos Arámbula, subrayó que el país tiene alto potencial para comercializar productos frescos con este tratamiento, el cual genera empleos, reduce tiempo de traslado desde la cosecha hasta el anaquel y garantiza que se mitigue adecuadamente el riesgo de que contengan plagas.

El funcionario federal llamó a agregar nuevos productos emblemáticos a los que actualmente comercializa el país con tratamiento de irradiación, como el capulín y el tejocote, que son variedades exóticas en los principales mercados mundiales.

Dijo que próximamente funcionarios de Agricultura se reunirán con sus contrapartes del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, donde se expondrá la intención de agilizar las gestiones para la exportación de productos, como guanábana, mamey y zapote, en beneficio, principalmente, de productores del sur sureste del país, luego de que, al cierre de 2022, el intercambio comercial agroalimentario entre ambas naciones sumó 73 mil 137 millones de dólares, lo que significó un alza de ocho mil 467 millones de dólares, 13 por ciento más respecto al año previo.

Villalobos Arámbula señaló que Agricultura trabaja en un proyecto para que las instalaciones de Metapa de Domínguez, Chiapas, que eran utilizadas para la esterilización de machos de mosca del Mediterráneo, sean aprovechadas para irradiar frutos provenientes de la región sur sureste, como mango y guayaba, lo cual impulsará el desarrollo de productores pequeños y medianos de esa región.

Por su parte, el director en jefe del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica), Javier Calderón Elizalde, señaló que el tratamiento de irradiación es una de las mejores alternativas para comercializar frutos con mayor maduración ya que, al no ser sometidos a altas temperaturas, conservan su sabor y su calidad, además de ser un método amigable con el medio ambiente.

Resaltó que los productores cuentan con el apoyo del organismo de Agricultura para expandir la comercialización de frutas y hortalizas con tratamiento de irradiación, ya que es instrucción del ejecutivo federal que sus programas y acciones brinden beneficios a los productores, especialmente a los de pequeña y mediana escala.

La presidenta del Animac, Karla Moctezuma Oaxaca, comentó que la asociación ha representado por 15 años a productores y empacadores de 21 estados del país que utilizan el tratamiento fitosanitario de irradiación para exportar frutas y hortalizas a 28 estados de la Unión Americana.

Precisó que durante ese periodo no se ha presentado ningún rechazo en frontera por la presencia de alguna plaga regulada, lo cual demuestra el compromiso y la confiabilidad de los productores que utilizan este tratamiento.

Actualmente, la irradiación de alimentos frescos es un tratamiento seguro que permite la exportación a Estados Unidos de alimentos como mango, carambola, chile manzano, granada, higo, cítricos dulces, guayaba, pitaya, pitahaya y próximamente mamey, ciruela y chicozapote.

Actualmente existen tres sistemas aprobados para tal fin, los rayos gamma que se emiten desde formas radioactivas del elemento cobalto (cobalto 60) o del elemento cesio (cesio 137). La radiación gamma se usa en forma rutinaria para esterilizar productos médicos, dentales, y para el hogar y también para el tratamiento de radiación contra el cáncer.

Los rayos X se producen por la reflexión de un flujo de electrones hiperenergéticos de una sustancia objetivo (por lo general un metal pesado) hacia el alimento. Además, los rayos X se usan ampliamente en la medicina y en la industria para producir imágenes de estructuras internas.

El haz de electrones (o e-beam) es similar a los rayos X y es un flujo de electrones impulsados por un acelerador de electrones hacia el alimento.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) ha aprobado una variedad de alimentos para ser irradiados en los Estados Unidos, como:

Carne de res y de cerdo, los crustáceos (por ejemplo, la langosta, el camarón y cangrejo), frutas y verduras frescas, lechugas y espinacas, moluscos (por ejemplo, ostras, almejas, mejillones y vieiras), carne de ave, semillas para germinar (por ejemplo, brotes de alfalfa), huevos, especias y condimentos.

Actualmente 33 países en el mundo tienen reglamentado el uso de estas técnicas de irradiación, en el continente americano, Estados Unidos, Argentina, Brasil, Uruguay, Canadá y Chile; en Europa, Rusia, Francia, Bélgica, Países Bajos, España, Polonia, Italia, Hungría, Finlandia, Dinamarca, Bulgaria; en Asía, China, Japón, Corea, Tailandia, Filipinas, Indonesia, Israel, Bangladesh, India, mientras que, en Oceanía, Nueva Zelanda y en África, la República Sudafricana.